Sortie le 14/02/12 sur Fat Possum

Ce qui est bien quand on travaille à Béton c’est que: 1 on bosse avec des gens cool, 2 on écoute (parfois) de la musique cool. Alors imaginez les jours où les deux sont cumulés. C’est ce qui c’est passé la semaine dernière quand ma chef m’a dit « Hey Caro, tu veux écouter le dernier Tennis? ». Joie.

Tennis, ce trio de Denver composé de Patrick Riley & Aliana Moore (mariés dans la vie) & James Barone.

Tennis c’est: Marathon, tube surf-warm-pop qui ne nous a pas encore lassé en un an de diffusion outrancière. C’est donc avec impatience et un peu d’appréhension que je lance ce deuxième album Youg & Old.

Young & Old s’ouvre sur It All Feels The Same, un titre qui pourrait être tiré du premier album. Sans surprise mais rassurant. Chant christallin et virevoltant ambiance sunset 60’s lo-fi. La recette fonctionne.
Puis arrive le single Origins, bien plus groovy que Cape Dory… Young & Old: un album de Tennis mais en mieux?

En 10 titres, les instruments se développent, prennent l’air. Les guitares et la voix respirent (Take me to heaven, Dreaming). La basse est bien plus présente, le moog fait son apparition (Travelling). C’est toujours du Tennis mais en plus groove, plus chaud, plus rond…

A ce moment précis il est temps d’entreprendre une investigation journalistique des plus poussées (AKA lancer google) pour en savoir plus. D’où vient ce groove? Qu’est ce qui a changé?

La production bien entendu! C’est Patrick Carney (Batteur des Black Keys) qui a produit l’album. Chapeau bas Monsieur Carney, le son de Tennis s’en trouve enrichi, plus varié, plus clair.
Avec le recul, c’est vrai que Origins et Petition semblent bien influencées par les Black Keys et c’est vrai aussi qu’ils sont sur le même label…

Bilan: parfois réfléchir éviterait d’utiliser google et Young & Old est une réussite, un album pop-warm lo-fi frais, sans prétention et solide que je retourne écouter de ce pas.

Ouvriers, paysans, hardcoreux.

On savait les tourangeaux de Nine Eleven assez habiles dans l’exercice du poème épique version punk hardcore, pour preuve le succès auprès du public du précédent album sorti en 2009 City of Quartz qui avait posé les bases de cette écriture narrative et chargée, soucieuse à la fois d’une forme travaillée et baroque , lourde d’un sens extrêmement référencé. Le nouvel album Le Rêve de Cassandre, composé et enregistré à la vitesse d’un cheval au galop, ne déroge pas à la règle : c’est un hardcore d’histoires personnelles qui croisent le chemin de la grande Histoire, héros tragiques du quotidien, enfants, réfugiés, ouvriers, femmes …La parole est donnée aux laissés pour compte de la guerre impérialiste sous la forme compliquée et évocatrice du steam of consciousness. Et petit-à-petit, sans s’en rendre compte, Nine Eleven inventent un genre, le hardcore épique, en faisant un album aussi lourd qu’un Roland furieux, un poème tragique des oubliés de l’Histoire. Vous me direz « Et alors qu’est-ce qu’on avait besoin qu’une énième bande de donneurs de leçons viennent faire leur Ken Loach à la place de Ken Loach ? » Tsssss….

De deux choses l’une : si le contenu de base est aussi limpide qu’une version commentée de Guerre et Paix Nine Eleven ont deux atouts majeurs qui ont le mérite de ranger le Rêve de Cassandre du bon côté : D’abord, les chansons. La qualité des harmonies est toujours là, parfois en echo à celles de City of Quartz, parfois s’en détachant. On entendra même du Glockenspiel et du violon. Si on reconnait quelques clins d’Å“il à des genres bien déterminés ça et là dans l’album, on est loin du hardcore de bourricot.

L’atout majeur de cet album –et ce ne sera peut-être pas l’avis de tous les fans – est le nouveau souffle accordé aux chansons grâce à la voix. Le chanteur de City of Quartz est parti, remplacé par l’ancien chanteur des débuts, à la voix métamorphosée par le passage dans le monde merveilleux du Thrash (Verbal Razors). En conséquence, la voix de nos héros, qui braillent à travers ce disque leur histoire chaotique, a le mérite de ne jamais geindre, de ne jamais chialer. Elle est portée par une seule voix, qui elle saccage tout sur son passage, racaille et crado comme on peut l’aimer chez Trash Talk ou the Rival Mob, mais qui sait prendre certains accents chez Lifetime aux moments où il faut.

On retrouve dans la musique des clins d’Å“il à ce qui est sorti de meilleur ces derniers temps, Ceremony, Oathbreaker, La Dispute, Lewd Acts ; on retrouve dans les paroles autant de références passionnées, historiques, littéraires, musicales. L’album est fat, les guitares sonnent enfin comme chez Remains of the day, ça blaste parfois, ça chante aussi pour mieux vomir les deux mots suivants. Le Rêve de Cassandre c’est les Straub avec un patch Masakari et une banderolle qui dit « Face à tout cela un colt, promesse de soleil levant ». Ces mecs-là tuent. Sing along with them.